甲骨文收购Sun沦为鸡肋:Java授权费缩水

发布时间:2017-03-13 11:54:07

   北京时间 6 月 5 日上午消息,在起诉谷歌失利后,甲骨文在移动市场的获利难度将进一步加大,通过斥资 74 亿美元收购 Sun 赚取更多利润的希望也越发渺茫。

  甲骨文败诉

  一位美国联邦法官 5 月 31 日裁决,谷歌并未侵犯甲骨文 Java 编程接口专利,这项资产是甲骨文 2010 年收购 Sun 时获得的。

  这意味着谷歌不必因为在 Android 操作系统中使用 Java 元素而向甲骨文支付费用,该软件目前被用于 3 亿多部移动设备。而由于苹果 iPhone 并未使用 Java,导致甲骨文无法向全球两大智能手机软件提供商收取费用。雪上加霜的是,Sun 的硬件业务也在萎缩。

  “收购 Sun 的主要目的就是为了 Java。他们的意图很明显,那就是借助无处不在的 Java 收取高额费用。现在看来,他们借助 Java 获利的能力存在疑问。”瑞士银行分析师布伦特·希尔(Brent Thill)说,他给予甲骨文股票“买入”(Buy)评级。

  谷歌和甲骨文之间的纠纷始于 2010 年 8 月,甲骨文指控谷歌通过窃取软件代码和编程工具的方式开发 Android。

  当甲骨文 2009 年宣布收购 Sun 时,该公司 CEO 拉里·埃里森(Larry Ellison)将 Java 称作“我们有史以来收购的重要的资产,没有之一。”自那以后,他一直在努力提升 Java 的授权费,这笔收入 2008 年约为2.2亿美元。

  Java 价值

  “为什么谁也没能用 Java 赚到钱?这是一个老生常谈的问题了。谁也没有这份运气。”布朗大学计算机教授安迪·范戴姆(Andy van Dam)说,他主讲 Java 课程并撰写过一本 Java 教科书。

  Java 编程语言诞生于上世纪 90 年代中期,免费向所有人开放。由于这种编程语言可以将代码转换成多种机器都能理解的指令,使得开发者可以面向不同的操作系统和电脑编写程序。甲骨文提起诉讼目的之一,是阻止谷歌等公司在未经官方授权的情况下推出可以运行 Java 功能的软件。

  当软件开发者用 Java 编写代码后,甲骨文便更有机会向其销售其他产品,例如电脑服务器或中间件,借此整合不同的应用。

  例如,如果企业的技术部门使用微软的 .Net 技术开发了一款商业软件,便有可能优先使用微软的操作系统、中间件或数据库软件,以及搭载英特尔处理器的服务器,这些都与甲骨文存在竞争关系。

  “Java 其实就相当于 Sun 销售员的名片。”市场研究公司 Forrester 分析师约翰·莱默(John Rymer)说。这对挽救日渐下滑的 Sun 硬件销量至关重要。

  花旗集团分析师沃尔特·普理查特(Walter Pritchard)在报告中预计,甲骨文今年的硬件销售额可能下滑 11%,至 63 亿美元,截至 5 月的第四财季将连续第四个季度下滑。甲骨文今年的数据库、中间件和商业应用收入则有望增长9%,达到 262 亿美元,约占该公司总收入的 70%。

  根据市场研究公司 Gartner 的数据,今年季度全球服务器收入达 124 亿美元,甲骨文份额下滑7.4个百分点,至5.9%。

  各执一词

  甲骨文诉谷歌侵权案于 4 月 14 日开庭,该案的核心问题之一,是谷歌对 API (应用编程接口)的使用,这是编写电脑程序的关键组件,可以帮助开发者创建一系列程序,包括操作系统和智能手机应用。

  谷歌称,该公司利用 API 开发了兼容 Android 的 Java,因此不申请授权的行为完全合法。

  谷歌 2007 年采用一系列开源技术开发了 Android 操作系统,包括 Linux 和 Apache Harmony 等,后者是一款复制 Java 功能的开源软件。谷歌免费向智能手机和平板电脑厂商提供 Android 系统,然后通过移动应用销售和用户搜索获利。根据市场研究公司 comScore 的新数据,Android 设备目前占据美国智能手机市场 51% 的份额。

  “谷歌不希望平台被 Sun 控制,他们希望强行推进,加快行动速度。”市场研究公司 IDC 分析师阿尔·席尔瓦(Al Hilwa)说。

  甲骨文初希望索赔 10 亿美元,该公司高管在法庭上表示,谷歌未经授权便复制了 Java 的功能,开发多个互不兼容的 Java 版本可能会导致其他开发者无法有效使用 Java。埃里森 4 月 17 日出庭作证时说:“一个东西开源,并不意味着你可以为所欲为。”

  需要注意的是,Java 并非甲骨文收购 Sun 时获得的唯一一项资产,Solaris 操作系统和 Sparc 芯片也都被该公司一并收购。埃里森在 5 月 30 日的一次行业会议上称,该业务“利润丰厚”,而且这笔交易已经借助 Sun 的现金收回成本。

  上诉计划

  “Java 是甲骨文收购 Sun 的唯一目的,”瑞士银行的希尔说,“他们之前已经赢过一些官司——不能每次都赢。我不认为此事会改变整个格局。”

  不过,新裁决仍有可能打压甲骨文的增长预期。美国地区法院法官威廉·阿尔苏普(William Alsup)5月 31 日裁决,甲骨文的 API 元素向所有人免费开放,因此谷歌并未侵犯甲骨文的版权。阿尔苏普此前还在庭审中表示,即使陪审团认定谷歌侵权,谷歌也不必赔偿,因为陪审团对该公司的抄袭行为是否构成“正当使用”没有达成一致。

  甲骨文发言人德博拉·海林格(Deborah Hellinger)表示,该公司计划上诉。由于甲骨文一心希望增加 Java 的收益,因此上诉将成为好的选择。



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